Caspian Energy (CE): Г-н министр, насколько европейский кризис затронул экономику Эстонии, каковы основные показатели дальнейшего роста экономики страны?

Министр экономики и коммуникаций Эстонии Юхан Партс: Тяжелейший период кризиса в Эстонии наблюдался в 2008-2009 годах и с тех пор ситуация постоянно улучшается. В Эстонии был обеспечен солидный рост занятости и экономики (рост на 8,3% в 2011 году и на 3,2% в 2012 году). Но пока нам не удалось достичь уровня наблюдаемого до кризиса, поскольку наблюдался неустойчивый рост кредитов. В случае интенсивного восстановления, наблюдался бы иной бум. 

В отличие от крупных и более развитых экономик в западной Европе, у Эстонии не было реальных альтернатив внутренней девальвации, чтобы дать отпор кризису. Те, кто понимают контекст Эстонской экономической политики, осознают, что внешняя девальвация валюты не являлась выбором. Эстония не проводила самостоятельную денежную политику последние 20 лет. 

Налоговое стимулирование также не считалось выбором. Целью правительства является тратить не больше, чем оно может взимать в качестве налогов даже в период спадов и медленного роста. Эта одна из причин, по которой размер правительственного долга Эстонии является самым низким в ЕС.

В отличие от многих стран Европы, Эстония пошла по пути ужесточения финансовой политики во время кризиса. Налогово-бюджетная консолидация обеспечила 16% ВВП. В самые сложные периоды кризиса наблюдаемого в 2009 году, налоговое стимулирование обеспечило 9% ВВП в то время когда уровень снижения экономики был куда больше чем в любой другой стране ЕС. 

В то время как масштаб налогово-бюджетной консолидации играл важную роль, сама структура консолидации также представляла значимость. Ужесточение финансовой политики предусматривало принятие значимых мер относительно расходов, нежели чем делалась ставка на рост доходов. Две трети мер по ужесточению финансовой политики относились к расходам, и были они широкомасштабные. Эстония провела реформы в сфере пособий по медицинскому страхованию, понизила бюджет медицинского страхования на 8%. Были также введены ограничения на рост пенсий. Помимо этих мер, Эстония также срезала операционные расходы, расходы на оборону, и субсидии, предназначенные для сельского хозяйства.

Вместе с вышеупомянутыми мерами, принятыми по расходам, одна треть мер по ужесточению финансовой политики была направлена на доходы. Эстония повысила размеры пособий от безработицы до 4,2%. Часть этих мер, была направлена на урегулирование ситуации с большим количеством безработных. Правительство также повысило акцизные сборы на алкоголь, топливо и табачные изделия. Вдобавок, был увеличен налог на добавленную стоимость с 18% до 20%. Эстония временно остановила процесс постепенного снижения подоходного налога, что осуществлялось на протяжении нескольких лет до кризиса. 

В результате принятых мер, Эстония продемонстрировала пример бережливой финансовой политики, сохранив размер долга общественного сектора в районе 7% ВВП, который являлся самым низким в Европе и одним из низких в мире. Общий дефицит бюджета общественного сектора составил 1,7% ВВП в 2009 году. Несмотря на разницу в величинах, нам удалось обеспечить избыток в размере 0,1% на 2010 год и 1% на 2011 год.

Меры, которые мы принимали против кризиса, не ограничивались ужесточением финансовой политики. Эстония также провела реформы на рынке труда. Правительство увеличило финансовую поддержку, ускорив применение структурных фондов ЕС для государственных инвестиций в транспортную инфраструктуру, а также для эстонских компаний в течение кризиса, тем самым оказывая поддержку как действующим, так и новым предпринимателям в создании рабочих мест.

Правительство создало программы способствующие повышению квалификации искателей работы, финансированию тренинговых программ для безработных и предоставлению возможности прохождения практики. Услуги трудового рынка стали более доступными, было повышено качество. Таким образом, трудовые рынки стали более гибкими. 

Правительство Эстонии фактически увеличило расходы на различные меры по поддержке компаний, особенно тех компаний, которые ориентированы на экспорт. Общий объем средств в восстановление экономики был фактически на уровне среднего показателя по ОЭСР с той лишь разницей, что вместо стимулирования потребления, мы сосредоточились на поддержке конкурентоспособности наших компаний, к примеру, через оказание поддержки инвестициям в научные исследования.